中国医学认为，麦冬味甘、微苦, 性寒。入心、肺、胃三经。具有清心润肺、养胃生津之功效。用于热病伤津， 虚劳烦热，咽干口燥，肺燥干咳，肺痨咯血，肺痈，肺痿，消渴，肠燥便结等症。21世纪初期以来还用于医治冠心病、萎缩性胃炎等。早在三千年前的古书《尔雅》就已有记载。药用**早见载于汉代的《神农本草经》，并列为上品，主治“心腹结气，伤中伤饱，胃络脉绝，羸瘦短气”，“久服轻身不老不饥”。 《名医别录》认为有“止吐逆， 愈痿蹶，强阴益精，消谷调中，保神， 定肺气， 安五脏，令人肥健，美色彩”等功效。用来医治“身重目黄，心下支满， 虚劳客热，口干烦渴”等症。 《日华子本草》称麦冬有安魂定魄、止咳等功效，并可治五劳七伤，时行疯狂， 头痛。 《本草纲目》介绍说：“麦门冬以地黄为使， 服之令人头不白，补髓，通肾气， 定喘促，令人肌体滑泽，除身上全部恶气不干净之疾。”药材是以外表淡黄色、块根肥大、质柔、味甜、嚼之发黏者为佳。